Monitorowanie znaków towarowych to regularne sprawdzanie, czy w rejestrach nie pojawiają się nowe zgłoszenia oznaczeń identycznych lub podobnych do chronionej marki. Obejmuje ono nie tylko nazwy, lecz także logo, hasła, symbole i inne elementy, które mogą budzić skojarzenie z wcześniejszym znakiem. Dzięki temu właściciel marki może szybciej zauważyć oznaczenia potencjalnie kolizyjne, zanim zostaną zarejestrowane i zaczną funkcjonować w obrocie jako chronione znaki.
Znaczenie monitoringu wynika z obecnego modelu rejestracji znaków towarowych. Nowe zgłoszenie może zostać opublikowane mimo istnienia wcześniejszych, podobnych oznaczeń. Ciężar wychwycenia potencjalnej kolizji i podjęcia odpowiednich działań spoczywa przede wszystkim na właścicielu wcześniejszego prawa. Jest to istotne, ponieważ sprzeciw wobec zgłoszenia można co do zasady wnieść w terminie 3 miesięcy od jego publikacji. Po upływie tego czasu zakwestionowanie rejestracji bywa znacznie trudniejsze.
Na czym polega monitoring znaku towarowego?
Monitoring znaku towarowego obejmuje analizę nowych zgłoszeń publikowanych w krajowych (UPRP), unijnych (EUIPO) lub międzynarodowych (WIPO) bazach znaków towarowych. Nie chodzi wyłącznie o wyszukiwanie identycznych nazw. Istotne są również oznaczenia podobne pod względem brzmienia, wyglądu, znaczenia albo ogólnego wrażenia, jakie mogą wywołać u odbiorców.
Monitorowanie znaków towarowych pozwala ocenić, czy nowe zgłoszenie dotyczy takich samych lub podobnych towarów i usług oraz czy może powodować ryzyko wprowadzenia klientów w błąd. Dzięki temu właściciel wcześniejszego znaku może podjąć decyzję o sprzeciwie, rozmowach z drugim przedsiębiorcą albo innym sposobie ochrony swoich interesów.
Regularny monitoring znaków towarowych pomaga ograniczyć ryzyko sporów i pojawienia się na rynku oznaczeń zbyt podobnych do już chronionych. Jest szczególnie ważny dla firm, które aktywnie rozwijają markę, wprowadzają nowe produkty, działają w konkurencyjnej branży lub posiadają znaki o dużej wartości biznesowej.